Dengue

Definición:
El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que afecta principalmente a las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Causada por el virus del dengue, que pertenece al género Flavivirus, tiene cuatro serotipos diferentes. Esta enfermedad se caracteriza por fiebre alta, dolores musculares intensos, erupción cutánea y, en algunos casos, complicaciones graves como el dengue hemorrágico.

Agente Etiológico:
El virus del dengue, un flavivirus, es el agente responsable de la enfermedad. Existen cuatro serotipos distintos del virus (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4), lo que significa que una persona puede infectarse con dengue más de una vez, cada vez por un serotipo diferente. Esta infección puede causar síntomas leves a graves, dependiendo de la gravedad de la infección y la respuesta del sistema inmune.

Exantema:
El exantema en el dengue generalmente sigue un patrón característico:

  • En la mitad de los casos, la erupción comienza con una rubicundez difusa (enrojecimiento) en la piel, especialmente en el tronco.
  • Posteriormente, se desarrollan manchas maculopápulas (lesiones elevadas de color rojo) que se difunden hacia las extremidades y la cara.
  • La erupción se acompaña de prurito (picazón) y, en ocasiones, hiperestesia (aumento de la sensibilidad de la piel).
  • Después de la fase de defervescencia (cuando la fiebre baja), pueden aparecer petequias (pequeñas manchas rojas por sangrados en la piel) en las extremidades.

Transmisión:
El dengue se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados, especialmente Aedes aegypti y Aedes albopictus, que se encuentran en áreas tropicales y subtropicales. El mosquito se infecta al picar a una persona que ya está infectada con el virus. La transmisión del virus ocurre cuando el mosquito pica a una persona sana después de haber picado previamente a alguien infectado.

Síntomas:
Los síntomas del dengue suelen aparecer entre 4 y 10 días después de la picadura de un mosquito infectado e incluyen:

  • Cefalea (dolor de cabeza): Generalmente severa, ubicada en la frente.
  • Dolor musculoesquelético: También conocido como "fiebre quebrantahuesos", que es un dolor intenso en los músculos y articulaciones.
  • Leucopenia: Disminución de los glóbulos blancos en la sangre.
  • Fiebre bifásica: En algunos casos, la fiebre puede tener dos fases: una alta inicial seguida de una disminución temporal antes de un nuevo aumento en la fiebre.

Diagnóstico:
El diagnóstico del dengue se basa en la historia clínica del paciente (contacto con áreas endémicas y exposición a mosquitos infectados) y en los hallazgos clínicos. Las pruebas de laboratorio, como la detección de anticuerpos (IgM e IgG) contra el virus del dengue o la PCR para identificar el ARN viral, también son útiles para confirmar la infección.

Tratamiento:
No existe un tratamiento antiviral específico para el dengue. El manejo de la enfermedad se enfoca principalmente en el tratamiento de los síntomas y la prevención de complicaciones graves. Las principales medidas incluyen:

  • Hidratación adecuada: Es fundamental para prevenir la deshidratación, que es común en el dengue debido a la fiebre alta y el aumento de la pérdida de líquidos.
  • Paracetamol: Se utiliza para controlar la fiebre y aliviar el dolor.
  • Evitar AINEs (antiinflamatorios no esteroides): Fármacos como el ibuprofeno deben evitarse debido al riesgo de hemorragias, que es una complicación potencialmente grave del dengue.
  • Monitorización: Es esencial para detectar cualquier signo temprano de complicaciones graves, como el dengue hemorrágico o el síndrome de shock por dengue, que requieren atención médica urgente.

Pronóstico y Prevención:
La mayoría de los casos de dengue son leves y se resuelven sin complicaciones graves, pero algunos pueden progresar a formas más graves, como el dengue hemorrágico o el dengue grave, que pueden ser mortales si no se manejan adecuadamente.
La prevención se basa en evitar las picaduras de mosquitos mediante el uso de repelentes, ropa protectora, y la eliminación de criaderos de mosquitos en áreas residenciales. Las vacunas contra el dengue están disponibles en algunos países para personas que ya han sido infectadas previamente con el virus.

Referencia:

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